Per la prima volta la fase finale viene organizzata da due Paesi, Olanda e Belgio. Il nuovo millennio delle Nazionali di calcio inizia con gli Europei giocati in Belgio e Olanda. I quattro gironi della fase finale, qualificano ai quarti Portogallo, Romania, Italia, Turchia, Spagna, Jugoslavia, Olanda, e Francia. Eliminate Germania, Inghilterra, Belgio, Svezia, Norvegia, Slovenia, Repubblica Ceca e Danimarca.
In semifinale l’Italia batte ai rigori l’Olanda grazie a un cucchiaio di Totti e a super Toldo che neutralizza tre rigori. Per l’Italia allenata da Dino Zoff la beffa arriva però nella finale giocata a Rotterdam il 2 luglio. Azzurri in vantaggio con Del Vecchio al 55′ e mentre in Italia iniziavano i festeggiamenti al 94′ Wiltord pareggia per la Francia. Trezeguet completa il dramma italiano con un golden gol segnato al 103′ minuto.
Per la Francia campione del mondo in carica è il secondo titolo continentale dopo quello conquistato da Platini nel 1994.
Questa la formazione della Francia allenata da Roger Lemerre:
(4-2-3-1) Barthez; Thuram, DesaillY, Blanc, Lizarazu; Vieira, Deschamps; Djorjkaeff, Zidane, Henry; Dugarry (Trezeguet).
ALBO D’ORO
1960 URSS; 1964 Spagna; 1968 Italia;
1972 Germania Ovest; 1976 Cecoslovacchia;
1980 Germania Ovest; 1984 Francia; 1988 Olanda;
2000 Francia; 2004 Grecia
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